Les types d’extincteurs

Après avoir exploré les différentes classes de feu, il est essentiel de comprendre quels types d’extincteurs sont conçus pour combattre chacune d’elles. Chaque extincteur contient un agent extincteur spécifique, dont l’action vise à briser le « triangle du feu » (combustible, comburant/oxygène, énergie d’activation/chaleur).

Les principaux types d’extincteurs et leurs utilisations

En fonction de l’agent qu’ils contiennent, les extincteurs sont adaptés à différentes classes de feu, symbolisées par des lettres sur l’appareil.

1. Les extincteurs à eau

• Extincteur à eau pulvérisée sans additif (eau pure)

  • Action : Refroidissement du combustible.
  • Classes de feu : Principalement la Classe A (bois, papier, tissus).
  • Avantages : Efficace sur les feux de solides, non toxique, relativement bon marché.
  • Inconvénients : Ne doit jamais être utilisé sur des feux de liquides inflammables (risque de propagation) ou sur des équipements électriques sous tension (risque d’électrocution).

• Extincteur à eau pulvérisée avec additif (mousse)

  • Action : Refroidissement, étouffement (par la pellicule de mousse qui isole l’oxygène) et effet mouillant (l’additif rend l’eau plus pénétrante).
  • Classes de feu : Classe A (solides) et Classe B (liquides inflammables). Certains sont également efficaces sur la Classe F (huiles de cuisson). Ils peuvent être utilisés sur des équipements électriques sous tension jusqu’à 1000 V (vérifier la mention spécifique sur l’extincteur).
  • Avantages : Polyvalent, limite la propagation, ne laisse pas de résidus corrosifs comme la poudre.
  • Inconvénients : Moins efficace sur les feux de gaz, l’additif peut être irritant, ne pas utiliser sur des équipements électriques au-delà de 1000V.

2. Les extincteurs à poudre

Il existe deux types principaux de poudres :

• Extincteur à poudre BC

  • Action : Inhibition de la réaction chimique du feu et étouffement (par effet d’écran sur la flamme).
  • Classes de feu : Classe B (liquides) et Classe C (gaz).
  • Avantages : Efficace sur les feux de gaz, rapide d’action.
  • Inconvénients : Ne laisse pas de résidus sur les feux de solides (pas d’action sur les braises), la poudre est corrosive et salissante (peut endommager les équipements électroniques).

• Extincteur à poudre ABC (polyvalent)

  • Action : Inhibition de la réaction en chaîne, étouffement et isolation des braises (en formant une croûte vitreuse).
  • Classes de feu : Classe A (solides), Classe B (liquides) et Classe C (gaz). Souvent efficace sur les feux d’origine électrique.
  • Avantages : Très polyvalent, rapide et puissant.
  • Inconvénients : Forte production de poussière qui peut réduire la visibilité, provoquer des problèmes respiratoires et endommager gravement les équipements électroniques sensibles.

• Extincteur à poudre D

  • Action : Spécifique, par étouffement et réaction chimique avec le métal.
  • Classes de feu : Classe D (métaux).
  • Avantages : Le seul type d’extincteur efficace et sûr pour les feux de métaux.
  • Inconvénients : Très spécifique à certains métaux, ne doit jamais être utilisé sur d’autres classes de feu.

3. Les extincteurs au dioxyde de carbone (CO2)

• Action : Étouffement (en diminuant la concentration d’oxygène) et refroidissement (le CO2 est très froid).
• Classes de feu : Classe B (liquides) et Classe C (gaz). Très efficaces sur les feux d’origine électrique car le CO2 est un gaz non conducteur et ne laisse aucun résidu.
• Avantages : Ne laisse aucun résidu (idéal pour les équipements électroniques et les environnements sensibles), non toxique pour l’environnement (mais dangereux en milieu clos sans ventilation pour les personnes).
• Inconvénients : Efficacité limitée sur les feux de classe A (pas d’action sur les braises), portée limitée, risque de gelures au contact de la corne de diffusion.

4. Les extincteurs spécifiques pour feux de graisses (Classe F)

• Action : Création d’une couche de mousse par saponification (réaction chimique avec la graisse chaude), qui isole l’oxygène et refroidit la surface.
• Classes de feu : Classe F (huiles et graisses de cuisson).
• Avantages : Très efficace et sécurisé pour les feux de friteuses ou d’huiles de cuisson.
• Inconvénients : Spécifique à la classe F, ne doit pas être utilisé sur d’autres feux.